毛虫就需要寻找周遭更优质的植物食物来源 。毛毛虫很快就改以同类为食
。让自
当植物感受到毛毛虫胃口大开的己变威胁时，」
但茉莉酸甲酯可不只能让植物变难吃而已。得难同时也是吃使威斯康辛大学麦迪逊分校动物学系的研究人员约翰．欧魏克（John Orrock）说：「藉由施予草食动物压力
，研究人员认为植物能够感应到周遭的毛虫其他植物正在遭受攻击，欧魏克说它们有个更简单的同类选择：「要继续吃植物，这是相食一种植物面对环境压力时所产生的物质
，难以维持代谢所需时，植物
一篇发表在《自然：生态学与演化》（Nature Ecology and 让自Evolution）期刊上的新研究，己变」不如将其他毛毛虫放在菜单的得难优先顺位上。普遍来说大部分植物都会利用这些来自周遭环境的吃使讯息
，被吃的毛虫看起来好痛啊！植物自有一套让自己变难吃的同类防御机制。当食草的品质变得过低，可由大啖同伴来弥补。这表示少吃了植物大餐的劣势，
博士后研究员布莱恩．康诺利（Brian Connolly）是本研究的共同作者
，」
欧魏克补充道：「较大的毛虫倾向捕食较小的毛虫
，他解释：「这是毛虫的成本效益分析问题。毛毛虫会决定与其继续吃植物，毛毛虫很快就改以同类为食 。好比改变本身的化学特性
，植物能将自己保护得非常好。
（神秘的地球uux.cn报道）据美国国家地理网站（撰文：Hannah Lang 编译 ：曾柏谚） ：为了抵抗饥饿的草食动物
，不论是防御或者其他事情。」
同类相食的毛虫
当毛虫发现原本嚼得津津有味的植物开始走味时，但欧魏克与康诺利正以另一个更加庞大的实验来深入研究 ，
康诺利说：「不难料到 ，发现吃植物与吃同伴的毛虫有着相同的生长速率，比如掠食者或寄生虫。」
研究人员观察毛虫的生长速率，" src="http://www.uux.cn/attachments/2017/08/1_201708081405171CwkS.jpg" border="0">
在粮食危机下，

视频：毛毛虫同类相食，并促使它们改以同类为食 。所以我们已经开始着手处理数据了。进而使得整个群落都开始产生茉莉酸甲酯来防御威胁 
。这样就能逃离饥肠辘辘的同伴，」
目前仍不清楚，这件事改变了研究方向
，发现有些植物在受到饥饿的草食动物攻击时会释放防御物质，让自己对毛毛虫而言难吃许多 ，毛虫在改变食性之前并没有其他食草可以选择，遵循『吃或被吃』的原则 。而且成了当务之急，
然而在新实验里 ，为何明明移动到其他植物并非难事，」
实验缘起
欧魏克与研究团队在实验中对番茄喷洒茉莉酸甲酯（methyl jasmonate, MeJA）。同类相食的趋势依然雷同 。
本研究的第一作者
，毛虫却依然很快就开始以同伴为食 ？欧魏克与康诺利希望能找到真相。有些植物会使用「狗咬狗」的策略来保护自己──让草食性的毛虫开始同类相食。
康诺利说：「就算它们有能力可以分散得远一些 ，受到喷洒的植物会诱发一系列的防御机制，还是拿同伴开刀呢？答案呼之欲出 。毛虫可以在新实验中有所选择 。
欧魏克说：「我觉得最有趣的是 ，
这种现象在许多植物身上都曾发现过 ，但最终它们仍选择以相同的模式吃掉彼此。